Руины Кхагард-Триста ==>

Подземный тоннель тянулся довольно долго и несмотря на то, что он постоянно петлял, в нём не было ответвлений или боковых ходов, будто создатель был уверен, что никто и никогда не сможет сюда попасть, если ему это не предначертано судьбой. Сэнси не относилась к числу тех, кому было запрещено появляться в архиве. И до этого времени её не волновали пыльные полки с книгами, но как стало известно позднее, там находился последний ключ для того чтобы, вернуть свои прежние силы запечатанные у всех богов с перерождение их в более человечную форму. Раньше ей мешало то, что её тело постоянно было слабым, человеческим которое она то и дело заимствовала в мире людей, оно просто бы не выдержало потока прежней мощи. Именно поэтому в последней битве богов всё было подстроено на воскрешение её в сосуде, достойного богом. И теперь казалось до цели осталось лишь несколько десятков шагов, и за следующим поворотом тоннеля мог оказаться так нужный сейчас архив. Но, к сожалению, когда богиня дошла до конца тоннеля к её разочарованию путь ей пригородила огромная дверь.
- С самого начало было всё слишком просто, полагаться на удачу, было бесполезно в любом случае. Терпение всегда приносит свои плоды, не думаю, что эта дверь выдержит сильные удары, сломать её лишь вопрос времени - Сказала богиня и потянулась, разминая кисти рук. Начала она как всегда с начертания огромной много конечной звезды, но так как не было неба перед глазами, расположение её лучей заняло намного больше времени, чем полагалось с самого начала, да и несколько из лучей постоянно переплетались  друг с другом, что не должно было быть по идее. Это объясняло лишь одно, архив не зря был расположен именно здесь, наверняка тут звёзды были смещены, из-за чего собрать огромную магическую силу было очень сложно. Кривая магическая звезда собирает силу намного медленней, а если схалтурить изменив направления лучей станет и того хуже, звезда не соберёт ни капли мощи для богини. Это всё просто выводило из себя, но начертив с горем пополам злосчастную звезду, Сэнси села внутрь неё и просто ждала, а сколь бы пришлось ещё ждать было неизвестно, но ничего другого- просто не оставалось.
- Надо закончить всё одним ударом...

Сила копилась катастрофически медленно, но мощь которую она собрала, была достаточной чтобы сжечь небольшой город и всё его население не оставив ничего живого в нём, но перестраховка не помешала бы когда имеешь с силами трёх богов, создавших эту дверь и этого хранителя. Богиня отлично знала, что в двери наверняка есть что-нибудь, что сумеет отражать магию или поглощать, но стопроцентной защиты не было, а удар большой силы трудно сдерживать даже богам, не говоря уже об артефакте древних защищающих проход.
На попытку хранителя спровадить её отсюда, богиня отозвалась более чем категорично, что было как раз в её манере:
- Я твоего мнения не спрашивала, как и не спрашивала разрешения на вход, и знаешь что. Я никого и никогда ни о чём не прошу и не умоляю. Если тебе что-то нужно, надо делать самому. Поэтому я вряд, ли уйду, пока не разнесу вход в пыль, или либо пока меня не пропустят. Ждать я умею, если не с первого раза не получиться, то я буду пробовать снова и снова... Я смогу делать это и на протяжении нескольких лет, если тебе так угодно...
Пока она сидела и отдыхала, сила уже скоро начинала достигать своего максимума, и даже самое незначительное магическое существо бы содрогнулось от её мощи.

- Что?! Меленькая? Глупая? - Не веря в подобную наглость, ошеломлено переспросила богиня, чувствуя как прежняя, и до боли знакомая ярость начинает овладевать разумом. Несмотря на пытливый ум, вывезти её из себя, было порой слишком легко, при этом она забывала о всякой безопасности, как для себя, так и для тех, кто её окружал. В таком состоянии она чаще делала, прежде чем думала, но даже когда делала нечто ужасное, осознание этого приходило лишь через несколько дней, когда она успокаивалась. Но к счастью или нет на этот раз она смогла успокоиться, но не потому что смогла собраться с мыслями, а из-за того что в голове раздалась сильная боль от которой богиня тут же упала на колени и зажала свою голову руками. Это и привело её трезвый рассудок на место. То странное пойло давало о себе знать, но именно новые увиденные образы дали небольшую подсказку насчёт того как надо поступить, но какой ценой?
- Смейся, смейся, сколько тебе влезет, но как всегда я буду смеяться последней – Прошипела богиня, вставая на ноги и начиная произнесение заклинания. Вся до этого томившаяся сила пришла в движение, сливаясь в один бурлящий поток, который переплетаясь, становился только крепче и узы заклинаний окрепли, но оно было не одно, ведь поток начал делиться на несколько более маленьких. Можно было только удивляться тому, как легко она могла справляться с этой невероятной силой собранной звездой. Амулет стал нагреваться, не справляясь с глушением ауры магии смерти, из-за чего постепенно аура заклинания становилась явной.
Ещё несколько мгновений и несколько кроваво-красных шаров подлетели к двери и застыли на месте, давая сконцентрироваться на более сложном заклинании, которое было внутри первых заклинаний.  Шары начали растекаться по двери, окутывая её толстой плёнкой, которая медленно, но верно проникала внутрь, разъедая её изнутри, ослабляя защиту магической двери. Частицы же второго заклинания заполняли трещины, появлявшиеся внутри, убивая саму суть магии хранителя.

Богиня никак не ответила на возгласы вдруг проснувшегося хранителя, необходимо было сломать дверь, любой ценой. Торговаться и играть в его игры она категорически отказывалась, потому что это не только пустая трата времени, но и пускать её туда в любом случае не собирались, именно поэтому слова были пустой тратой времени и сил. Ответом для хранителя стали действия богини, которой упрямства было не занимать.
На этот раз она из снова набирающей силы звезды она зачерпывала совсем немного силы для создания игл, которые сотнями отправлялись в дверь. Хотя выглядело это менее эффектно, зато оказалось более действенно. Втыкаясь в поверхность, иглы разрывались, откалывая крупные куски от хранителя, а на их место прилетали всё новые и новые сгустки тёмной материи.
- Интересно, насколько же его хватит? – Спросила сама себя богиня, держа наготове одно нехитрое заклинание из своего арсенала.

На секунду она остановилась, всё же услышав хоть что-то, что могло быть важно для неё сейчас. Но вот раз ей было нельзя туда, следовательно, и цена была соответствующей. Это и было проблемно, надо было предложить что-то взамен, чтобы хранитель согласился, а самое главное не продешевить. Такого рода дела, богиня не привыкла вести, она просто брала то, что ей нужно было и изменять привычкам не хотелось, но сейчас было совершенна иная ситуация.
- Что я могу предложить? Вряд ли у меня надеться то что бы тебе хоть как-то пригодилось. Отвечу вопросом на вопрос... Что же тебе тогда нужно? – Для вида сказала богиня, обдумывая то, что сказа хранитель врат. По мнению Сэнси он сказал слишком много, явно не подумав о своей безопасности, ведь платить богиня, даже и не собиралась.
- Значит всего лишь поглощение... Абсолютных защит нет, и раз не берёт магия, которую он поглощает, вполне сойдёт обычный меч, вот только, ковырять надо будет долго, но к счастью не мне...

- Предлагая что-то ненужное взамен,  всегда есть шанс продешевить, и знаешь, у меня нет особых познаний в торгах, и не буду скрывать, чаще всего я просто беру то, что мне надо, без всяких торгов, хотя это как посмотреть. Жизнь же священна и ничего не может сравниться с её ценой, мы ведь почти всегда ставим её на кон.
Богиня наморщилась, обдумывая предложение оракула играть в варварское подобие загадок, за которые приходиться платить собственной душой и телом. Такого допустить было попросту нельзя, но и отказаться было, по крайней мере, глупо. Удача вряд ли была сейчас на её стороне, поэтому богиня решила снизить стоимость провала.
- Слишком высокая цена за неправильный ответ, я могу потерять часть тела, если отвечу неправильно, но при этом ты не теряешь ничего. Снизь свою варварскую цену, иначе весь разговор только снова зайдёт в тупик.

- Слишком высокая… слишком... Нет! Не слишком, вполне себе рыночная и конкурентно способная… - дверь начинала заговариваться, видимо многовековое  одиночество таки ударило по ее рассудку. – Либо так, либо никак. Выбирай, маленькая богиня. Других вариантов предложено не будет.
Дверь замолчала, давая Сенси время подумать или просто забыв, что надо говорить дальше, назад на землю ее спустил факт появления еще одного действующего лица. Никогда ей не уделялось столько внимания, сколько сейчас, кроме разве что того момента, когда  ее создали и установили сюда, но те воспоминания давно  превратились в кашу и пестрели искажениями и неточностями.
- One… and one more…so  one and one more…? Сколько…

- О, мне столько всего говорили, особенно послушав мои предсказания… – улыбнувшись, неопределенно махнул рукой Эрланд. – Тебе еще удалось продержаться довольно долго – обычно мои знакомые срываются куда раньше и в более комфортных ситуациях. В конечном счете потом все прошло не так уж и плохо – только промок маленько… А вот серьезного, похоже, только прибавилось. Но это, видимо, придется обсудить потом. – ему было приятно вновь видеть свою странную знакомую, и знать, что с ней все в порядке – по крайней мере пока. В свободное от постройки плота время Эрл успел поволноваться, размышляя, чем могла закончиться ссора богини с новоявленным воплощением Хаоса. – Хм, возможно, и неожиданная… Но я в любом случае рад, что нашел тебя. А это что, настоящая говорящая дверь? Вроде сфинкса, только стационарная? – юноша с интересом разглядывал преградившее ему путь творение. Такого он пока что не встречал... Впрочем, нечто подобное он предчувствовал, и мысли
- Хм, я правильно понимаю? Ты – разумная говорящая дверь, находящаяся в жутко опасном и отлично замаскированном подземелье под руинами города, битком набитого нежитью, и твоя задача – требовать у стремящихся пройти дальше некую плату за проход, что в свою очередь должно показать готовность, хм, кандидата, идти на жертвы во имя своей цели? И ты требуешь у проходящей мимо богини и ее умеренно верного спутника пальцы? – хранитель судеб вопросительно поднял бровь. – Это несколько… Странно. Вроде бы, четкой ценовой планки нет? Значит, разумнее совместить непосредственные обязанности с личной пользой. Ну что толку тебе от пальцев? Что ты с ними будешь тут делать? Даже если предположить, что у тебя есть способ их отобрать – например, перед ответом их придется сунуть тебе в рот -  а потом еще и использовать… Была просто заброшенная дверь, стала заброшенная дверь, отчаянно размахивающая растущими из нее пальцами. Причем половина из них – женские. Жалкое зрелище… Тебе их даже на полировку самого себя толком не хватит. Разве что испытывать следующего кандидата на боязнь щекотки… И показывать неприличные знаки тем, кому не повезет. Почему бы нам не пойти друг другу на встречу и не заключить взаимовыгодную сделку? В конце концов, если долг удерживает тебя от того, чтобы сменить это подземелье на гораздо более комфортные условия в Замке Богов… У этой юной леди есть немало вечных слуг, которые могли бы заняться твоим обслуживанием. Компания, опять же, какая-никакая. А у меня…- Эрл похлопал себя по карманам – Есть немного чистящего средства и салфетки – захватил для ухода за кинжалами. Я понимаю, потеря частей тела – это символично, но кому от этого станет легче? – хранитель Судеб развел руками, показывая, что в сущности никому. – Да и потом, к большинству известных мне загадок подходит несколько ответов. Что будет, если правы обе стороны такого пари?

Когда хранитель толсто намекнул та то, что Эрланд болтун, богиня невольно хихикнула, прикрыв рот ладошкой, странным взглядом косясь на него. Хоть в чём-то богиня была согласна с этой, уже успевшей поднадоесть дверью. Но время шуток быстро прошло, нужно было решать, что делать дальше и решать немедленно. Из головы богини никак не выходил тот факт, что дверь поглощает любую магию в пределах своего нахождения.
- Чтобы сломать её понадобиться, кто-то, не обладающий магией вообще, но в этом мире вряд ли найдётся такое существо, способное уничтожить хранителя, но что тогда сможет? - Рассуждала богиня, из-за чего в зале возникла довольно мрачная тишина. Сколько она продлилась, Сэнси сказать не могла, но как только на ум к ней пришла очередная спонтанная идея, девушка нарушила безмятежность воцарившуюся здесь:
- У нас есть выбор, либо гадать её загадки и лишаться частей тела, либо отказаться от затеи идти в архив. Но знаешь… - Сэнси подняла взгляд на бога Судеб, хитро улыбаясь - На последнее я никогда не соглашусь, а пальцев лишаться тоже не особо хочется. Но вот у каждого же есть слабости, даже у нас. К чему я клоню? Всё дело в том, что она поглощает любую магию, направленную на неё, но, кажется об этом, она рассказала мне зря. Эта сила как обратная сторона медали, если невозможно победить магией, возможно, искоренить мечём. Как думаешь, стоит ли разрушить хранителя чем-то не магическим? К примеру, тем, о чём совет трёх даже не подозревал во время строительства архива? Именно тем что изобрели примитивные люди…